Tendinitis o tendinopatías de muñeca

¿Qué es una tendinitis de muñeca?

La tendinitis o tendinopatía de muñeca es una alteración de los tendones que cruzan la muñeca y unen los músculos del antebrazo con los huesos de la mano. Estos tendones permiten realizar movimientos como doblar la muñeca, extenderla, agarrar objetos, girar la mano o mover el pulgar.

Cuando estos tendones se irritan, se inflaman o sufren un proceso degenerativo por sobrecarga, aparecen dolor y molestias con los movimientos cotidianos o deportivos.

Tendones de la muñeca y función

La muñeca cuenta con varios tendones flexores y extensores que participan en la movilidad de la mano y los dedos. Estos tendones atraviesan compartimentos o correderas anatómicas y trabajan de forma coordinada para permitir:

• flexión y extensión de la muñeca,
• desviación radial y cubital,
• movimiento del pulgar,
• agarre y pinza,
• estabilidad funcional de la mano.

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Síntomas de una tendinitis de muñeca

Los síntomas pueden variar según el tendón afectado, pero los más frecuentes son:

• dolor en la muñeca al mover la mano,
• inflamación o sensación de hinchazón,
• rigidez,
• molestias al agarrar objetos,
• dolor al girar la muñeca,
• dolor en la parte interna o externa de la muñeca,
• hormigueo o sensación de quemazón en algunos casos,
• pérdida de fuerza o dificultad para ciertos gestos repetitivos.

En función del tendón afectado, el dolor puede localizarse más hacia el lado del pulgar, hacia el dorso de la muñeca o hacia la zona cubital, junto al meñique.

Causas de la tendinitis de muñeca

La tendinitis de muñeca suele relacionarse con:

• movimientos repetitivos,
• sobreuso laboral o deportivo,
• uso continuado del ratón, teclado o herramientas manuales,
• actividades que exigen giros repetidos de muñeca,
• gestos de agarre mantenido,
• deportes de raqueta, remo, golf o entrenamiento de fuerza,
• alteraciones mecánicas o sobrecargas musculares.

Tipos de tendinopatías de muñeca

Las tendinopatías más frecuentes en la muñeca son las siguientes:

Tendinopatía de De Quervain

Afecta a los tendones de la primera corredera extensora de la muñeca:

• extensor corto del pulgar,
• abductor largo del pulgar.

Suele causar dolor en el lado radial de la muñeca, cerca del pulgar, especialmente al agarrar objetos, levantar peso o realizar desviación cubital con el pulgar en aducción.

Síndrome de entrecruzamiento

Afecta a la segunda corredera extensora y suele producir dolor en el dorso de la muñeca, algo más proximal, hacia el antebrazo. Es menos frecuente que la tendinopatía de De Quervain.

Tendinopatía del extensor cubital del carpo (ECU)

Se relaciona con movimientos repetitivos de desviación cubital y sobreuso. Puede cursar con dolor en la parte cubital de la muñeca y, en algunos casos, con subluxación del tendón.

¿Dónde duele una tendinitis de muñeca?

La localización del dolor puede orientar sobre el tendón afectado:

• lado del pulgar: tendinopatía de De Quervain,
• dorso de la muñeca y antebrazo distal: síndrome de entrecruzamiento,
• lado del meñique o zona cubital: extensor cubital del carpo,
• parte interna o externa de la muñeca: según el grupo tendinoso afectado.

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Introducción

Las tendinitis o tendinopatías son el proceso inflamatorio de los tendones gruesos que unen los músculos de la muñeca al hueso. Generalmente los movimientos repetidos pueden provocar estas inflamaciones pero también hormigueos, sensación de quemazón en la mano o incluso dolor y molestias con el simple movimiento natural de la mano y la muñeca.

Tipos de tendinopatías

Las tendinopatías más frecuentes en la muñeca son:

• Tendinopatía de De Quervain: Afecta a los tendones que discurren por la primera corredera extensora de la muñeca, que son el extensor corto del pulgar y el abductor largo del pulgar. Cursa con dolor en las maniobras que requieran una desviación cubital de la muñeca (desplazamiento de la muñeca hacia el dedo meñique), especialmente si el pulgar está en aducción (metido hacia la palma), como sucede por ejemplo cuando agarramos una taza de café.

• Síndrome de entrecruzamiento: Es la tendinopatía de la segunda corredera extensora. El dolor es más en el dorso de la muñeca y más cercano al antebrazo. Es mucho menos frecuente que la anterior.

• Tendinopatía del extensor cubital del carpo (ECU): Suele generarse por movimientos repetitivos que impliquen la desviación cubital de la muñeca, por sobre uso de este músculo. Pero también puede estar provocado porque el tendón del ECU se subluxe (salga de su corredera) con el movimiento. Cursa con dolor en la zona cubital (hacia el meñique) de la muñeca. La subluxación puede objetivarse clínicamente, pero la ecografía nos dará el diagnóstico con exactitud.

Diagnóstico

Se diagnostica a través de una buena exploración clínica y una prueba de imagen complementaria (ECO o RMN).

Tratamiento

En primer lugar, se opta por un tratamiento conservador mediante una muñequera semirrígida adecuada para el tipo correspondiente de tendinopatía, antiinflamatorios, frío local y fisioterapia.

Si tras 3 meses de tratamiento conservador bien realizado no existe mejoría, se valorará realizar un tratamiento invasivo que puede ser o una infiltración con un corticoide para desinflamar la zona, o una cirugía.

La cirugía varía en función de la tendinitis:

• En el caso del De Quervain y del síndrome de intersección consiste en abrir la corredera por la que discurren los tendones.
• En el caso de la subluxación del ECU, sin embargo, hay que reparar esa vaina por la que discurre el tendón para que no vuelva a luxarse.

Tratamiento infiltrativo o cirugía

Cuando el tratamiento conservador no funciona, pueden plantearse otras opciones como:

• infiltración con corticoide en casos seleccionados,
• cirugía si persisten el dolor y la limitación funcional.

Según el tipo de tendinopatía:

• De Quervain: apertura de la corredera por la que discurren los tendones.
• Síndrome de entrecruzamiento: liberación de la corredera afectada.
• Subluxación del ECU: reparación de la vaina del tendón para estabilizarlo.

Recuperación y evolución

El tiempo de recuperación depende del tipo de tendinopatía, del grado de sobrecarga y del tratamiento realizado.

En casos leves o moderados, muchas tendinopatías mejoran con tratamiento conservador y readaptación de la actividad. En casos persistentes o recidivantes puede ser necesario un tratamiento infiltrativo o quirúrgico.

Una valoración precoz ayuda a evitar la cronificación y la limitación funcional de la mano y la muñeca.

¿Cuándo acudir al especialista?

Es recomendable consultar con un especialista si aparece:

• dolor de muñeca que dura varios días o semanas,
• inflamación o sensación de tendón inflamado,
• dolor al mover la mano o al agarrar objetos,
• dolor en la parte interna o externa de la muñeca,
• chasquidos o sensación de inestabilidad,
• pérdida de fuerza,
• limitación para trabajar o realizar actividades cotidianas.