Fractura de clavícula: síntomas, tipos, tratamiento y recuperación

Introducción

La fractura de clavícula es una lesión frecuente que suele producirse tras una caída sobre el hombro, un accidente deportivo o un traumatismo directo. Puede causar dolor intenso, deformidad visible, inflamación y dificultad para mover el brazo.

El tratamiento depende del tipo de fractura, de si existe desplazamiento y de la evolución del paciente. En muchos casos puede tratarse con cabestrillo y seguimiento médico, aunque algunas fracturas necesitan cirugía. En adultos, el tiempo de consolidación suele situarse entre 6 y 12 semanas, aunque puede variar según el tipo de lesión y el tratamiento realizado.

En esta guía te explicamos qué es una fractura de clavícula, qué síntomas produce, qué tipos existen, cómo se diagnostica y cuándo se trata con cirugía o con tratamiento conservador.

¿Qué es una fractura de clavícula?

La clavícula es un hueso alargado con forma de “S” que une el esternón con el hombro y ayuda a estabilizar la cintura escapular. Una fractura se produce cuando este hueso se rompe, de forma parcial o completa, generalmente por un traumatismo.

Las fracturas de clavícula representan aproximadamente el 2,6 % de todas las fracturas y son más frecuentes en niños, adolescentes y adultos jóvenes. La mayoría se localizan en el tercio medio, aunque también pueden aparecer en el tercio distal o en el tercio proximal.

Síntomas de una fractura de clavícula

Los síntomas más frecuentes de una fractura de clavícula son:

• Dolor repentino e intenso en la zona del hombro o la clavícula
• Inflamación y aparición de hematoma
• Sensación de crujido tras el traumatismo
• Deformidad o bulto visible en la zona
• Dificultad para levantar o mover el brazo
• Descenso del hombro afectado
• Dolor al palpar la clavícula

En algunos casos, especialmente en fracturas desplazadas o traumatismos de alta energía, es importante descartar lesiones asociadas en nervios, vasos sanguíneos, costillas o pulmón.

Tipos de fractura de clavícula

Las fracturas de clavícula pueden clasificarse según la zona del hueso afectada:

• Fractura del tercio medio de la clavícula
• Fractura del tercio distal o lateral de la clavícula
• Fractura del tercio proximal o medial de la clavícula

También pueden dividirse en:

• fracturas desplazadas o no desplazadas,
• fracturas abiertas o cerradas,
• fracturas conminutas, cuando el hueso se rompe en varios fragmentos.

¿Cómo se diagnostica una fractura de clavícula?

El diagnóstico comienza con una exploración física y la valoración del mecanismo de la lesión. Después, la prueba más habitual es la radiografía simple de clavícula, que permite confirmar la fractura y valorar:

• La localización
• El desplazamiento de los fragmentos
• La conminución
• El posible acortamiento óseo

En algunos pacientes puede ser necesario completar el estudio con otras pruebas de imagen si se sospechan lesiones asociadas o si se requiere una valoración más detallada.

Recuperación y tiempo de curación

El tiempo de recuperación de una fractura de clavícula varía según la edad, el tipo de fractura y el tratamiento realizado.

• En adultos, la consolidación suele producirse entre 6 y 12 semanas
• En niños, puede consolidar antes, entre 3 y 6 semanas

La recuperación funcional completa puede requerir más tiempo, especialmente en pacientes operados o en fracturas desplazadas. La reincorporación al deporte, al trabajo físico o a la conducción debe hacerse siempre según indicación médica.

¿Cuándo acudir a urgencias?

Es importante buscar atención médica urgente si aparece alguno de estos signos:

• deformidad importante en la clavícula
• herida o exposición ósea
• hormigueo o pérdida de sensibilidad en el brazo
• dificultad para respirar
• dolor muy intenso o incapacidad total para mover el brazo
• piel muy tensa o blanquecina sobre el foco de fractura

Fracturas de tercio medio de la clavícula

Tras el traumatismo, el paciente escucha un crujido a nivel de la clavícula y presenta dolor y deformidad a este nivel. A su llegada a Urgencias es importante evaluar la ausencia de lesiones cutáneas que pudiera catalogar a la fractura como fractura abierta. Además, se debe evaluar la existencia de otras lesiones asociadas a nivel vascular (arteria subclavia), a nivel neurológico (exemen del plexo braquial) y a nivel pulmonar (neumotórax, hemotórax) así como fracturas asociadas en escápula y costillas.

Se debe realizar una radiografía simple anteroposterior de la clavícula para valorar localización, conminución y desplazamiento de los fragmentos. Para valorar exactamente el acortamiento puede ser necesaria una proyección PA del tórax y comparar con la clavícula contralateral.

Las indicaciones de cirugía urgente en las fracturas de tercio medio de clavícula se dan en fracturas abiertas, fracturas que asocien un compromiso neurovascular o aquellas que sin ser abiertas inicialmente ponen en riesgo la integridad de la piel. Además, debe optarse por un tratamiento quirúrgico en aquellas fracturas que produzcan un “hombro flotante”, esto es el caso por ejemplo de fracturas de clavícula asociadas a fracturas del cuello glenoideo.

Otras indicaciones de cirugía son el desplazamiento, conminucion y acortamiento. En el pasado, la mayoría de las fracturas de tercio medio se trataban de manera conservadora, pero se ha evidenciado que el tratamiento conservador de fracturas desplazadas produce resultados insatisfactorios en más del 30% de los pacientes, con tasas de pseudoartrosis de 7-15% y peores resultados cosméticos. La conminución aumenta el riesgo de pseudoartrosis y acortamientos mayores de 18mm aumentan la morbilidad como el dolor local, molestias a la palpación, alteraciones de movilidad o de fuerza y alteraciones cosméticas.

Así mismo, en pacientes que presenten un retardo de consolidación de la fractura y que sea sintomático tras 12-16 semanas de tratamiento conservador también son candidatos a cirugía.

De cualquiera manera, la indicación de cirugía debe discutirse con el paciente en función de sus expectativas (tipo de trabajo, deportes, etc) y valorar el riesgo-beneficio del tratamiento.

El tratamiento conservador de estas fracturas se realiza con inmovilización, o bien con un cabestrillo o con un vendaje en 8, frio local en los primeros 3 días y el uso de analgésicos y antiinflamatorios. El uso de vendaje en 8 no ha demostrado beneficios con evidencia significativa sobre el cabestrillo y por el contrario si presenta mayores problemas de comodidad, mala colocación y mantenimiento. El cabestrillo debe mantenerse durante 4-6 semanas permitiendo al paciente movilidad del codo y posteriormente movilidad pasiva asistida según tolerancia al dolor. Este tipo de fracturas en los adultos consolida a las 6-12 semanas pero cuando se produzca consolidación clínica puede retirarse el cabestrillo. En niños los tiempos de consolidación se acortan a las 3-6 semanas.

En caso de cirugía lo más común es una cirugía abierta para reducción de la fractura y osteosíntesis con placas metálicas atornilladas. Es una cirugía que se realiza con anestesia general o bien con anestesia locorregional y sedación. Habitualmente requiere de 24-48h de ingreso hospitalario para control del dolor y observación de posibles complicaciones en el postoperatorio inmediato.

Fracturas de tercio distal de la clavícula

En ocasiones este tipo de fracturas puede confundirse en la clínica con las luxaciones acromioclaviculares, pero una radiografía simple confirma el diagnóstico.

Existen 3 tipos de fracturas de tercio distal:

• Tipo I. Son las más comunes. En este caso los ligamentos están intactos y no hay desplazamiento
• Tipo II. En este caso el fragmento proximal se desplaza superior por avulsión de su anclaje ligamentario
  • Tipo IIA: El ligamento coracoclavicular no está lesionado pero se inserta sólo en el fragmento distal.
  • Tipo IIB: El ligamento coracoclavicular esta roto.
•   Tipo III: Fracturas intraarticulares, que se extienden a la articulación AC, frecuentemente sin desplazamiento.

Hay que identificar sobre todo las fracturas de tercio distal de clavícula de tipo II ya que, en caso de no tratarse quirúrgicamente, tienen una tasa de pseudoartrosis de aproximadamente un 30%. Las de tipo III desplazadas deben tratarse también quirúrgicamente para evitar artrosis postraumática de la articulación acromioclavicular.

En caso de fracturas no desplazadas se deben tratar con cabestrillo (NO con vendaje en 8 que pudiera producir mayor desplazamiento) de similar manera que las fracturas de tercio medio.

El tratamiento para estas fracturas de tercio distal es variado según las preferencias y la experiencia del cirujano. Habitualmente se usarán placas atornilladas anatómicas para el tercio distal de la clavícula asociando o no algún dispositivo de sostén coracoclavicular. El postoperatorio y el seguimiento es similar a las fracturas de tercio medio.

Fracturas de tercio proximal de la clavícula

Aunque son las menos frecuentes, las fracturas agudas del tercio proximal están habitualmente asociadas a traumatismos de alta energía (accidente de tráfico, politraumatizados, etc.). Existen además a este nivel fracturas de stress asociadas a actividades repetitivas como remo o gimnasia.

Todos los pacientes con fractura aguda del tercio proximal deben ser valorados de manera cuidadosa en sala de emergencias por la asociación con politraumatizados y el despistaje de otras lesiones asociadas.

La mayoría de estas fracturas pueden tratarse de manera conservadora con cabestrillo, de manera similar a otras fracturas de clavícula.